نخستین پرواز پهپاد رزمی Valkyrie در اروپا: گامی بلند در توسعه جنگنده‌های بدون سرنشین
پهپاد رزمی Valkyrie با قابلیت پرواز بیش از ۵ هزار کیلومتر و سرعت ۰.۸ ماخ، اولین پرواز خود را در اروپا با موفقیت به انجام رساند. این رویداد، نقطه عطفی مهم در مسیر توسعه جنگنده‌های بدون سرنشین به شمار می‌رود.
شرکت‌های ایرباس و Kratos Defense & Security Solutions اعلام کردند که نخستین پرواز اروپایی این پهپاد را با موفقیت انجام داده‌اند. این آزمایش بخشی از برنامه مشترک آنها برای توسعه هواپیمای رزمی مشارکتی (CCA) است. هدف این دو شرکت، آماده‌سازی این پهپاد برای عملیاتی شدن تا سال ۲۰۲۹ برای آلمان و سایر مشتریان نظامی اروپایی است.
در طول آزمایش‌هایی که در یک مرکز نامشخص در شمال اروپا انجام شد، Valkyrie مجموعه‌ای از مانورهای پروازی را به نمایش گذاشت. از جمله قابلیت‌های مهم آزمایش‌شده می‌توان به برخاستن با کمک راکت بدون نیاز به باند، دستیابی به سرعت ۰.۸ ماخ و امکان تغییر پارامترهای مأموریت در حین پرواز اشاره کرد.
ایرباس و Kratos در حال حاضر برای انجام آزمایش‌های پیشرفته‌تر با استفاده از سیستم مأموریتی MARS آماده می‌شوند. این فناوری امکان اجرای مأموریت‌های خودران را فراهم کرده و کنترل سیستم‌های حیاتی پهپاد را در اختیار کشورهای اروپایی قرار می‌دهد.
ویژگی‌های فنی پهپاد رزمی Valkyrie
پهپاد U740 Valkyrie دارای طولی معادل ۹.۱ متر و عرض بالی برابر با ۸.۲ متر است. این هواگرد به محفظه داخلی حمل تسلیحات و همچنین جایگاه‌های اضافی حمل محموله در زیر بال‌ها مجهز شده است.
حداکثر وزن برخاست این پهپاد حدود سه تن اعلام شده است. برد عملیاتی آن از ۳۱۰۰ مایل (حدود ۵ هزار کیلومتر) فراتر می‌رود و می‌تواند در ارتفاع ۴۵ هزار پا (حدود ۱۳ هزار و ۷۰۰ متر) پرواز کند.
این مشخصات، Valkyrie را برای انجام مأموریت‌های پرخطر که معمولاً هواپیماهای سرنشین‌دار و خدمه آنها را در معرض تهدیدات جدی قرار می‌دهند، مناسب می‌سازد.
پهپاد جدید قادر است مأموریت‌های خود را به صورت مستقل انجام دهد یا با جنگنده‌های سرنشین‌دار مانند یوروفایتر همکاری کند.
ایرباس پیش‌بینی می‌کند که این هواگرد توان عملیاتی و قدرت آتش جنگنده‌های موجود را افزایش دهد. همچنین، استفاده از پهپادهای رزمی می‌تواند وابستگی نیروهای هوایی به جنگنده‌های سرنشین‌دار گران‌قیمت را کاهش دهد.
یکی دیگر از ویژگی‌های Valkyrie، قابلیت برخاستن از روی ریل با کمک راکت است. این فناوری امکان استقرار پهپاد را بدون نیاز به باندهای متعارف فراهم می‌کند، هرچند این هواگرد همچنان قابلیت استفاده از باندهای معمولی را نیز دارد.
سیستم هوش مصنوعی MARS و کنترل خودران پهپاد
ایرباس در نظر دارد پهپاد رزمی Valkyrie را به سیستم MARS مجهز کند. نام کامل این فناوری Multi-platform Autonomous Reconfigurable and Secure است که به معنای معماری مأموریتی خودران، چندسکویی، بازپیکربندی‌پذیر و ایمن است.
این سیستم، کنترل نرم‌افزارها، داده‌ها، سخت‌افزارها و برنامه‌های مأموریتی را در اختیار اپراتورهای اروپایی قرار می‌دهد.
سیستم MARS از نرم‌افزارهای مبتنی بر هوش مصنوعی برای مدیریت مأموریت‌های خودران و هماهنگ‌سازی چندین هواگرد استفاده می‌کند. این قابلیت می‌تواند زمینه اجرای عملیات گروهی با مشارکت پهپادها و جنگنده‌های سرنشین‌دار را فراهم آورد.
با وجود استفاده از هوش مصنوعی، اپراتورهای انسانی همچنان بر عملکرد سیستم نظارت خواهند داشت. این نظارت به ویژه هنگام تصمیم‌گیری درباره قواعد درگیری نظامی اهمیت دارد.
یکی از اهداف اصلی این فناوری، حفظ استقلال عملیاتی نیروهای اروپایی است. کشورهای استفاده‌کننده می‌توانند بدون واگذاری کنترل سیستم‌های مأموریتی به تأمین‌کنندگان خارجی، از هواگردهای رزمی خودران بهره ببرند.
آزمایش‌های آینده میزان سازگاری MARS با قابلیت‌های فعلی Valkyrie را مشخص خواهند کرد.
برنامه ایرباس برای عملیاتی‌سازی Valkyrie تا سال ۲۰۲۹
مایک شول‌هورن، مدیرعامل بخش دفاع و فضای ایرباس، معتقد است که نیروهای هوایی ساخت وبلاگ مدرن برای افزایش توان رزمی خود در محیط‌های پرتنش به راهکارهای مقرون‌به‌صرفه نیاز دارند.
او اظهار داشت که ترکیب بدنه آزمایش‌شده Kratos با سیستم مأموریتی مستقل اروپایی ایرباس، امکان ارائه یک هواپیمای رزمی مشارکتی قدرتمند، مقرون‌به‌صرفه و آماده عملیات را تا پایان این دهه فراهم می‌کند.
اریک دمارکو، مدیرعامل Kratos نیز نخستین پرواز اروپایی پهپاد رزمی Valkyrie را دستاوردی مهم ارزیابی کرد. او به بلوغ فنی پهپاد و پیشرفت همکاری دو شرکت در یکپارچه‌سازی فناوری‌ها اشاره کرد.
به گفته دمارکو، این همکاری می‌تواند فرصت‌های جدیدی برای عرضه پهپاد در آلمان و سایر بازارهای بین‌المللی ایجاد کند.
دو شرکت سال ۲۰۲۹ را برای آماده‌سازی عملیاتی این هواگرد هدف‌گذاری کرده‌اند. آنها در سال‌های آینده توسعه نرم‌افزارهای خودران و آزمایش قابلیت‌های پروازی را ادامه خواهند داد.
آزمایش‌های بعدی نشان خواهند داد که Valkyrie تا چه اندازه می‌تواند تولید مقرون‌به‌صرفه، استقرار انعطاف‌پذیر و عملیات هماهنگ با جنگنده‌های سرنشین‌دار را ترکیب کند.